Wegmarken
Eine kurze Biografie
Die Fakten, ohne die Legende. Für die Legende gibt es die Platten.
Tupac Amaru Shakur wurde am 16. Juni 1971 in East Harlem, New York, geboren. Seine Mutter Afeni Shakur, Mitglied der Black Panthers, war kurz zuvor im Prozess gegen die Panther 21 freigesprochen worden, den sie schwanger mit ihm durchstand. Diese politische Herkunft ist keine Fußnote: sie zieht sich durch das gesamte Werk, von den frühesten Strophen bis zu den Gedichten aus der Jugend.
Als Teenager besuchte er die Baltimore School for the Arts: Theater, Poesie, Tanz, Shakespeare. Mitschüler aus diesen Jahren erinnern sich an einen Schauspieler, noch nicht an einen Rapper. 1988 zog die Familie nach Marin City, Kalifornien, und dort kippte alles: er geriet in den Umkreis von Digital Underground, zuerst als Tänzer und Roadie, und lieferte 1991 auf Same Song seine erste offizielle Strophe.
Fünf Jahre, fünf Alben
Alles passt in fünf Jahre. 2Pacalypse Now (1991), eine sozialkritische Platte, die bis hinauf zum Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten angegriffen wurde. Ein zweites, härteres Album 1993. Me Against the World (1995), geschrieben in Erwartung des Prozesses und veröffentlicht während seiner Haft: der erste Künstler, der aus einer Gefängniszelle heraus die Spitze der Billboard 200 erreichte. Im Oktober 1995 gegen Kaution frei, gezahlt von Suge Knight, der ihn bei Death Row unter Vertrag nahm, spielte er All Eyez on Me (1996) ein, und gleich danach The Don Killuminati unter dem Namen Makaveli.
Am 7. September 1996, nach einem Kampf von Mike Tyson in Las Vegas, wurde der Wagen, in dem er saß, mit Kugeln durchsiebt. Er starb am 13. September, mit fünfundzwanzig. The Don Killuminati erschien sieben Wochen später. Der Mord wurde nie vor Gericht verhandelt; ein seit langem Verdächtigter wurde 2023 angeklagt, das Verfahren läuft noch.
Was bleibt
Eine Stimme, die man aus tausend heraushört, ein Repertoire, in dem Wut und Zärtlichkeit übergangslos nebeneinanderstehen, Filmrollen, die eine zweite Karriere versprachen, ein Gedichtband (The Rose That Grew from Concrete), und ein Einfluss, den der Rap bis heute nicht fertig verdaut hat. Die Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame 2017 hat nur das Offensichtliche bestätigt.
Um in das Werk hineinzufinden, beginne mit dem Guide „Wo anfangen".
Die Laufbahn