Léxico

El glosario
de Tupac

45 entradas para entrar en la lengua de Tupac: el argot de las canciones, las personas, los lugares, los conceptos. Cada entrada remite a las canciones donde la palabra trabaja.

El argot del repertorio

G: Abreviatura de gangsta, pero en el uso corriente un título de respeto entre pares, casi un rango. Ser un G es haberse probado en la calle y merecer la consideración que ello conlleva. Tupac juega a menudo con la solemnidad de la palabra, hasta convertirla en un epitafio. Bury Me a G · Thug Life: Volume 1, 1994 How Long Will They Mourn Me? · Thug Life: Volume 1, 1994
Homie: Contracción de homeboy: el amigo del barrio, el que se conoce de toda la vida. La palabra vuelve una y otra vez en la obra de Tupac, a menudo teñida de duelo, porque el homie es tanto aquel a quien se apoya como aquel a quien se llora. Uno de sus primeros clásicos la convierte incluso en una promesa de fidelidad incondicional. If My Homie Calls · 2Pacalypse Now, 1991 How Long Will They Mourn Me? · Thug Life: Volume 1, 1994 Life Goes On · All Eyez on Me, 1996
Hustler: El que se busca la vida por todos los medios, legales o no, porque el sistema no le deja otros. Tupac describe el hustle sin glorificarlo ingenuamente: es una carrera agotadora de la que se sale rico, preso o muerto. La palabra dice tanto la ambición como la trampa. Str8 Ballin' · Thug Life: Volume 1, 1994 Skandalouz · All Eyez on Me, 1996
M.O.B.: Acrónimo de doble fondo que Tupac llevaba tatuado en el brazo. La lectura más extendida es Money Over B****es, el dinero antes que las mujeres, credo de desconfianza más que de misoginia declarada, aunque el debate sigue abierto. Una segunda lectura, Member Of Bloods, circula en la cultura de las pandillas de Los Ángeles; Tupac no estaba afiliado, pero su entorno de Death Row gravitaba en torno a los Bloods, de ahí la ambigüedad cultivada. El espíritu de la sigla recorre los temas de manada grabados con los Outlawz. When We Ride · All Eyez on Me, 1996 Tradin War Stories · All Eyez on Me, 1996
OG: Original Gangster: el veterano que ha sobrevivido lo suficiente como para transmitir. El OG encarna la experiencia e impone el respeto de los más jóvenes, una jerarquía que Tupac reconoce a la vez que la sacude, él, que se convirtió en leyenda antes de los treinta. Su nostalgia por los pioneros del hip-hop neoyorquino nace de la misma reverencia. Old School · Me Against the World, 1995 Str8 Ballin' · Thug Life: Volume 1, 1994
One time / 5-0: Dos apodos de la policía en la jerga californiana de los años noventa, el segundo tomado de la serie de televisión Hawaii Five-O. En Tupac, la patrulla nunca es un simple decorado: es el antagonista recurrente, el poder que controla, humilla y a veces mata. Sus primeros álbumes hacen de ella un motivo obsesivo, alimentado por sus propios choques con la policía de Oakland. Lee el artículo. Trapped · 2Pacalypse Now, 1991 Holler If Ya Hear Me · Strictly 4 My…, 1993 Point the Finga · Strictly 4 My…, 1993
Outlaw: El forajido, figura que Tupac eleva a identidad tras su encarcelamiento de 1995. Ser outlaw es asumir vivir fuera de las reglas de una sociedad percibida como amañada. La palabra dará nombre a su grupo, los Outlawz, y planea sobre sus dos últimos años. Lee el artículo. Outlaw · Me Against the World, 1995 Life of an Outlaw · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Ridah / rider: El que rueda con los suyos y no retrocede ante nada, fiel hasta el final, dispuesto a responder a cualquier provocación. En Tupac, el ridah se convierte en una figura casi mitológica de lealtad armada, sobre todo en su etapa en Death Row. El tema que abre All Eyez on Me lo convierte en un programa de vida. Lee el artículo. Ambitionz Az a Ridah · All Eyez on Me, 1996 Picture Me Rollin' · All Eyez on Me, 1996 When We Ride · All Eyez on Me, 1996
Soulja / soldier: El soldado, escrito soulja como lo escribe la calle. La metáfora militar estructura todo el primer Tupac: el joven negro estadounidense vive en zona de guerra, así que necesita una ética de combatiente. Dos temas gemelos, con un álbum de distancia, cuentan a ese soldado de los guetos y su revancha. Soulja's Story · 2Pacalypse Now, 1991 Souljah's Revenge · Strictly 4 My…, 1993
Thug Life: Mucho más que un tatuaje en el abdomen de Tupac: es su filosofía central. La expresión funciona como un acrónimo, The Hate U Give Little Infants F***s Everybody, es decir, el odio que la sociedad inflige a los niños acaba volviéndose contra todos. La palabra thug (matón) queda así reivindicada y dada la vuelta: el matón no nace malo, es el producto de un abandono colectivo. Tupac la convertiría también en el nombre de su grupo y de un álbum entero en 1994. Lee el artículo. Cradle to the Grave · Thug Life: Volume 1, 1994 So Many Tears · Me Against the World, 1995
Westside: El grito de guerra de la costa oeste, a menudo acompañado del gesto de la mano en forma de W. Nacido en Nueva York, Tupac se convierte paradójicamente en el abanderado más ruidoso del Westside durante la rivalidad con la costa este. En su boca, la palabra es tanto una declaración de guerra como una declaración de amor a California. Lee el artículo. California Love · All Eyez on Me, 1996 To Live & Die in L.A. · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998

Los conceptos

L'héritage Panther: Tupac es literalmente un hijo del Black Panther Party: madre militante, padrastro y madrina condenados, padrino Geronimo Pratt encarcelado veintisiete años antes de ser exonerado. Esta genealogía revolucionaria distingue su rabia de la de sus contemporáneos, porque se apoya en un análisis político heredado, no solo en la experiencia vivida. Sus temas más militantes son la traducción directa de ello. Lee el artículo. Words of Wisdom · 2Pacalypse Now, 1991 White Man'z World · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Changes · Greatest Hits, 1998
La paranoïa Makaveli: Tras Quad Studios y la prisión, la certeza de estar siendo perseguido se convierte en el combustible de las últimas grabaciones. El enemigo está en todas partes: antiguos amigos, sellos rivales, policía, prensa. Esta tensión da a los últimos temas su urgencia atormentada, la de un hombre que graba como quien redacta un testamento. Puede leerse como lucidez trágica tanto como ceguera, y ambas lecturas se perciben en cada escucha. Lee el artículo. Against All Odds · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Krazy · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Hold Ya Head · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
La rose dans le béton: La imagen central de la poesía de Tupac, título de un poema de adolescencia publicado tras su muerte: una rosa que crece en una grieta del cemento no debe juzgarse por sus pétalos dañados, sino admirarse por haber crecido siquiera. Metáfora del niño del gueto que sale adelante, resume mejor que nada su visión de sí mismo. El motivo recorre sus canciones más compasivas. Lee el artículo. Keep Ya Head Up · Strictly 4 My…, 1993 Unconditional Love · Greatest Hits, 1998
La théorie des 7 jours: Subtítulo del álbum Makaveli, en referencia al tiempo récord de su fabricación: las letras escritas y grabadas en tres días, la mezcla cerrada en cuatro. La cifra siete cobrará después una carga casi mística, ya que Tupac fue herido un 7 de septiembre y murió siete días después del combate de Tyson a los 25 años (2 + 5 = 7, dirán los exégetas). La numerología tupaciana es un pozo sin fondo, y este álbum es su fuente principal. Lee el artículo. Hail Mary · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Blasphemy · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Le Code Thug Life: Un conjunto de normas de conducta para las bandas, redactado por Tupac con su padrastro Mutulu Shakur a principios de los 90: no apuntar a civiles, respetar a los niños y a las mujeres embarazadas, no vender crack a las madres. El código se presentó en una cumbre de tregua entre Bloods y Crips en 1992. Utópico quizá, pero revela el proyecto político detrás de la pose: regular la violencia ya que no se puede abolirla. Lee el artículo. Cradle to the Grave · Thug Life: Volume 1, 1994 Pour Out a Little Liquor · Thug Life: Volume 1, 1994

Las personas

Afeni Shakur: Madre de Tupac, militante de las Black Panthers, asumió ella misma su defensa en el juicio de los Panther 21 estando embarazada de él, y fue absuelta. Su lucha contra la adicción al crack en los años 80 marcó profundamente a su hijo. Él le dedica uno de los homenajes más hermosos jamás dirigidos a una madre en la música popular, y ella administrará su catálogo tras su muerte. Lee el artículo. Dear Mama · Me Against the World, 1995
Assata Shakur: Madrina de Tupac y figura del Black Liberation Army, condenada por el asesinato de un policía de Nueva Jersey en 1973, fugada en 1979 y refugiada desde entonces en Cuba, donde sigue viviendo. Encarna para Tupac la resistencia negra en el exilio. Su sombra planea sobre los temas más políticos del repertorio. Words of Wisdom · 2Pacalypse Now, 1991 White Man'z World · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Bad Boy Records: El sello neoyorquino de Sean « Puffy » Combs, casa de The Notorious B.I.G. y rival declarado de Death Row. Tras el tiroteo de Quad Studios, Tupac considera a Bad Boy cómplice de la emboscada, acusación jamás probada. El sello se convierte en el blanco nominal de sus temas más venenosos. Lee el artículo. Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998 Bomb First (My Second Reply) · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Death Row Records: El sello de Suge Knight y Dr. Dre, máquina de guerra del rap californiano de los años 90 con Snoop Dogg como figura estrella. Tupac graba allí en pocos meses una cantidad de música asombrosa, entre ella el álbum doble All Eyez on Me. El sello le ofrece medios inéditos, pero también lo encierra en una lógica de clan y conflicto permanente. Lee el artículo. 2 of Amerikaz Most Wanted · All Eyez on Me, 1996 Got My Mind Made Up · All Eyez on Me, 1996
Digital Underground: Grupo funk y estrafalario de Oakland, puerta de entrada de Tupac a la industria: fue bailarín y roadie antes de conseguir su primer verso grabado en Same Song en 1991. El contraste resulta delicioso entre el humor desenfadado del grupo y la gravedad del joven que surgió de él. Les mantendrá fidelidad, invitándolos a su mayor éxito festivo. Lee el artículo. Same Song · This Is an EP Release (Digital Underground), 1991 I Get Around · Strictly 4 My…, 1993
Johnny « J »: Productor mexicano-estadounidense, artesano discreto de algunos de los mejores momentos de Tupac. Su sello: melodías soul luminosas, bajos redondos y una eficacia de estudio que encajaba perfectamente con el ritmo frenético de grabación del rapero. Firma buena parte de All Eyez on Me y ya trabajaba con él en la época Thug Life. Pour Out a Little Liquor · Thug Life: Volume 1, 1994 How Do U Want It · All Eyez on Me, 1996
Kidada Jones: Hija del productor Quincy Jones, estilista, prometida de Tupac en sus últimos meses. Su historia había empezado mal, ya que Tupac criticó públicamente a su padre antes de disculparse. Vivía con él en Las Vegas la noche del tiroteo y permaneció a su lado hasta el final. Pertenece al período apaciguado que dejan entrever algunos temas de la era Makaveli. To Live & Die in L.A. · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Makaveli: El seudónimo que Tupac adopta para su último álbum, inspirado en Nicolás Maquiavelo, leído en prisión. El estratega florentino teorizaba el arte de fingir para reinar; Tupac hace de él un alter ego más oscuro, más paranoico, casi póstumo antes de tiempo. La ortografía modificada alimentará todas las teorías sobre una muerte simulada. Lee el artículo. Hail Mary · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Toss It Up · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Mutulu Shakur: Padrastro de Tupac, acupunturista y militante revolucionario, condenado a sesenta años de prisión en 1988 por su papel en un atraco mortal vinculado al Black Liberation Army. Redactó desde su celda, junto con Tupac, el Código Thug Life. Este último saluda con frecuencia a los presos políticos negros, entre ellos Mutulu, en su último álbum. Lee el artículo. White Man'z World · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Outlawz: El grupo que Tupac forma a su alrededor al salir de prisión, con E.D.I. Mean, Young Noble, Kadafi y Kastro entre otros. Cada miembro lleva el nombre de un enemigo designado de Estados Unidos, una provocación política típica de su mentor. Son omnipresentes en el álbum Makaveli y llevarán su legado después de 1996. Lee el artículo. Life of an Outlaw · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 When We Ride · All Eyez on Me, 1996 Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998
Shock G: Líder de Digital Underground, alias Humpty Hump con su falsa nariz, pero también músico y productor de excepción formado en el piano funk. Fue él quien le dio su oportunidad a Tupac, produjo parte de sus inicios y colaboró en I Get Around. Su mezcla de fantasía y ciencia musical marcó de forma duradera el sonido de la bahía de Oakland. I Get Around · Strictly 4 My…, 1993 Same Song · This Is an EP Release (Digital Underground), 1991
Snoop Dogg: Estrella de Death Row y aliado natural de Tupac a su llegada al sello. Su dúo en la cúspide reúne a los dos hombres más buscados del rap estadounidense, ambos entonces envueltos en causas judiciales. Su complicidad se resquebrajará al final, ya que Snoop se niega a abrazar por completo la cruzada anti Nueva York de su compañero. Lee el artículo. 2 of Amerikaz Most Wanted · All Eyez on Me, 1996
Stretch: Randy « Stretch » Walker, rapero y productor de Queens, miembro de los Live Squad y compañero cercano del primer Tupac. Presente en Quad Studios la noche del tiroteo de 1994, fue acusado después de pasividad por Tupac, que rompió con él. Fue asesinado el 30 de noviembre de 1995, un año exacto después de la emboscada, coincidencia que alimenta muchas especulaciones. Crooked Ass Nigga · 2Pacalypse Now, 1991
Suge Knight: Patrón temido de Death Row Records. En octubre de 1995 paga la fianza de 1,4 millones de dólares que saca a Tupac de prisión, a cambio de un contrato firmado sobre la marcha. Protector y carcelero a la vez, conducía el BMW en el que Tupac resultó mortalmente herido en Las Vegas. Su presencia se siente hasta en las intros de la era Death Row. Lee el artículo. All Eyez on Me · All Eyez on Me, 1996 Heartz of Men · All Eyez on Me, 1996
The Notorious B.I.G.: Christopher Wallace, alias Biggie, el gigante de Brooklyn. Primero amigo y protegido informal de Tupac, que lo alojaba y lo subía al escenario, se convierte tras Quad Studios en el enemigo íntimo, símbolo de la supuesta traición de Nueva York. Su ruptura, amplificada por los sellos y los medios, estructura la guerra de costas; Biggie será asesinado seis meses después de Tupac, sin que ninguno de los dos crímenes fuera esclarecido en el momento de su muerte. Lee el artículo. Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998 Bomb First (My Second Reply) · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996

Los lugares

Baltimore School for the Arts: El instituto artístico donde Tupac estudia teatro, ballet y poesía de 1986 a 1988, y donde entabla amistad con Jada Pinkett. Sus profesores recuerdan a un alumno brillante, devorador de Shakespeare. Esta formación dramática explica mucho: el sentido de la puesta en escena, la dicción, el arte de encarnar personajes completos en tres versos. Lee el artículo. Brenda's Got a Baby · 2Pacalypse Now, 1991 Keep Ya Head Up · Strictly 4 My…, 1993
Can-Am Studios: El estudio de Death Row en Tarzana, en el valle de San Fernando. Tupac graba allí a un ritmo alucinante, a menudo varios temas por noche, escribiendo un verso mientras el ingeniero prepara la siguiente pista. All Eyez on Me y el álbum Makaveli salen en su mayor parte de estas paredes, además de un stock de inéditos que alimentará los discos póstumos durante una década. Lee el artículo. Ambitionz Az a Ridah · All Eyez on Me, 1996 Hail Mary · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
Clinton Correctional Facility: Prisión de máxima seguridad del estado de Nueva York donde Tupac cumple ocho meses en 1995. Durante su encarcelamiento, Me Against the World debuta directamente en el número uno del Billboard, una primicia para un artista preso. Allí lee a Maquiavelo y a Sun Tzu, se casa brevemente con Keisha Morris y sale transformado, más duro, ya fichado por Death Row. Lee el artículo. Me Against the World · Me Against the World, 1995 Ambitionz Az a Ridah · All Eyez on Me, 1996
Harlem: El barrio neoyorquino donde Tupac nace el 16 de junio de 1971, un mes después de la absolución de su madre en el juicio de los Panther 21. Pasa allí su infancia entre militancia, precariedad y teatro, actuando a los doce años en A Raisin in the Sun en el Apollo. Su cariño por el Nueva York de su infancia asoma en su homenaje al hip-hop de los orígenes, lo que hace aún más cruel la guerra de costas. Lee el artículo. Old School · Me Against the World, 1995
Las Vegas: El 7 de septiembre de 1996, tras un combate de Mike Tyson en el MGM Grand y una reyerta en el vestíbulo, Tupac recibe una ráfaga de disparos en un semáforo del Strip, como pasajero del BMW de Suge Knight. Muere seis días después, el 13 de septiembre, a los 25 años. La ciudad se convierte así en el último capítulo de una obra que no había dejado de anunciar su propio final, lo que vuelve vertiginosas ciertas escuchas retrospectivas. Lee el artículo. Death Around the Corner · Me Against the World, 1995 Life Goes On · All Eyez on Me, 1996
Marin City: Enclave pobre del condado de Marin, al norte de San Francisco, apodada The Jungle, donde Tupac vive sus últimos años de adolescencia tras Baltimore. Allí vende droga, se relaciona con figuras locales y escribe sus primeros textos serios. El decorado social de sus inicios discográficos debe mucho a este período. Lee el artículo. Trapped · 2Pacalypse Now, 1991 If My Homie Calls · 2Pacalypse Now, 1991
Oakland: La ciudad de Digital Underground y el verdadero punto de partida de la carrera de Tupac. También es allí donde, en octubre de 1991, dos policías lo golpean por cruzar la calle fuera del paso peatonal; demandará al ayuntamiento y obtendrá una indemnización. Esta experiencia del acoso policial alimenta directamente la rabia de sus primeros discos. Trapped · 2Pacalypse Now, 1991 I Get Around · Strictly 4 My…, 1993
Quad Studios: Estudio de Times Square donde, el 30 de noviembre de 1994, Tupac es asaltado en el vestíbulo, despojado de sus joyas y alcanzado por cinco balas. Sobrevive, se convence de que allegados a Bad Boy lo sabían, y el rap estadounidense se transforma. La víspera del veredicto de su juicio por agresión sexual, el episodio transforma su música: la paranoia se vuelve un tema estructural. Lee el artículo. Against All Odds · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Death Around the Corner · Me Against the World, 1995

La música

Ad-libs: Las interjecciones, apartes y arengas deslizadas entre los versos. Tupac las convierte en un arte por derecho propio: introducciones habladas que fijan el ambiente, amenazas susurradas entre dos compases, cierres interminables donde ajusta cuentas nombrando a cada cual. Algunos de sus monólogos finales se han vuelto tan célebres como las propias canciones. Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998 Ambitionz Az a Ridah · All Eyez on Me, 1996
Doublage de voix: Técnica de estudio que consiste en regrabar la propia voz sobre la pista principal para engrosarla. Tupac dobla casi sistemáticamente sus versos, a veces en toda su extensión, lo que produce esa sensación de rabia multiplicada, como si varios Tupac declamaran a la vez. Es una de las firmas sonoras más reconocibles de su estilo. How Do U Want It · All Eyez on Me, 1996 Hail Mary · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996
G-funk: El sonido dominante de la costa oeste a mediados de los años 90: sintetizadores sinuosos heredados del P-Funk de George Clinton, bajos pesados, tempos relajados. Codificado por Dr. Dre, el estilo alcanza en Tupac su encarnación más masiva con California Love. All Eyez on Me está saturado de él, hasta el punto de invitar al propio Clinton al micrófono. Lee el artículo. California Love · All Eyez on Me, 1996 Can't C Me · All Eyez on Me, 1996 2 of Amerikaz Most Wanted · All Eyez on Me, 1996
Sample soul: La otra cara del sonido de Tupac: melodías tomadas de la soul de los años 70, cálidas y melancólicas, que suavizan la dureza de las letras. Dear Mama se apoya así en Joe Sample y los Spinners, Do for Love en Bobby Caldwell. Este diálogo con la música de los padres da a sus temas introspectivos una profundidad emocional particular. Lee el artículo. Dear Mama · Me Against the World, 1995 Do for Love · R U Still Down? (Remember Me), 1997
Talkbox: Efecto que hace « cantar » a un sintetizador a través de un tubo colocado en la boca del músico, produciendo esa voz robótica y elástica típica del funk. Su maestro absoluto, Roger Troutman del grupo Zapp, firma el estribillo más célebre del repertorio tupaciano. No debe confundirse con el Auto-Tune, aparecido más tarde: aquí todo se toca en directo. California Love · All Eyez on Me, 1996 Temptations · Me Against the World, 1995
West Coast vs East Coast: La rivalidad que desgarra el rap estadounidense entre 1994 y 1997, cristalizada en torno a Death Row y Bad Boy, a Tupac y Biggie. Nacida de incidentes reales y luego inflada por los sellos y la prensa especializada, transforma una emulación artística en guerra fría, y después en tragedia con dos asesinatos jamás esclarecidos en su momento. Imposible entender los dos últimos álbumes de Tupac sin este trasfondo. Lee el artículo. Hit 'Em Up · Greatest Hits, 1998 To Live & Die in L.A. · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996 Bomb First (My Second Reply) · The Don Killuminati: The 7 Day Theory, 1996

Las remisiones pasan solo por los títulos de las canciones: en este sitio no se reproduce ninguna letra (transparencia).